ناني وزملاؤها ليسوا سعداء بسماع ذلك: يتعين على تام الفرار على ظهور الخيل مع حشد من الساحرات الصراخات في مطاردة ساخنة، “Wi ‘mony an eldritch skriech and hollo”. ولحسن حظه، لا تستطيع الساحرات عبور المياه الجارية، كما يقع نهر دون في مكان قريب. تمكنت تام من السباق فوق الجسر للوصول إلى بر الأمان، لكن الحصان ماجي لم يكن محظوظًا تمامًا. تمسك ناني بذيلها بمجرد أن تخطو إلى العميد أو دون، و- تنبيه المفسد – لم يتبق لها سوى “جذع نادر”.
نكت وقحة وصور تقشعر لها الأبدان
يسميها كاروثرز “حبكة قصة شبح مبتذلة إلى حد ما”، لكن الطريقة التي يروي بها بيرنز قصته تعني أنه “لا توجد قصيدة أخرى مثلها في الأدب الاسكتلندي”. وقال ماكاي لبي بي سي إن تام أوشانتر “غني بشكل لا يصدق، ومرئي للغاية، ومصنوع بعناية فائقة، وذو وتيرة جيدة للغاية”. “هناك الكثير في هذا الكتاب: كل شيء بدءًا من الطريقة التي استوعب بها بيرنز واستيعابه المناظر الطبيعية والفولكلور في أيرشاير حيث ولد، ودومفريزشاير حيث كان يكتب القصيدة، إلى اهتمامه الشديد بما هو خارق للطبيعة، إلى التعليقات المختلفة التي يدلي بها حول تعقيدات العلاقات الإنسانية والجنس. كل هذا رائع للغاية.”
هناك خطوط باللغة الاسكتلندية وأخرى باللغة الإنجليزية. هناك نكات وقحة، وهناك صور مروعة تقشعر لها الأبدان. هناك تحية لمتعة الشرب مع الأصدقاء في حانة مريحة: “قد يكون الملوك مباركين، لكن تام كانت مجيدة. / أوه، علل الحياة منتصرة!” وهناك تأملات فلسفية حزينة حول مدى عابرة تلك الأفراح: “لكن الملذات مثل الخشخاش المنتشر، / إذا أمسكت بالزهرة، تساقط أزهارها”. في بعض الأحيان يخاطب الراوي تام نفسه: “يا تام، لو كنت حكيمًا، / كما أنك نصيحة زوجة كيت!” وفي أحيان أخرى، يخاطب شخصية أخرى أو القارئ/المستمع – وهو أحد الأسباب، كما يقول إيرفين، لماذا القصيدة “تصلح للأداء”، وأصبحت عنصرًا أساسيًا في عشاء بيرنز.
صور جيتيفي الواقع، ليس هناك الكثير مما لا يفعله بيرنز في تام أوشانتر – وهو يفعل كل ذلك في إيقاع رباعي التفاعيل. يقول إيرفين: “إنه يتباهى”. “إنه يفعل شيئًا واحدًا، ويقول: انظر، يمكنني أن أفعل هذا الشيء الآخر أيضًا.” في ديوانه الأول من القصائد، يفعل ذلك بين قصيدة وأخرى. إنه يتبنى أنواعًا شعرية مختلفة، ويتحول من الاسكتلندية إلى الإنجليزية، ويستعير من جميع أنواع التقاليد المختلفة – سواء ما نعتبره الآن التقليد الشعبي، أو التقاليد الأدبية لإنجلترا واسكتلندا. إنه عرض مبدع لكل الأشياء المختلفة التي يمكنه القيام بها. وفي تام أوشانتر، يفعل كل ذلك في قصيدة واحدة.”
